Una cópula de 165 millones de años

Científicos han descubierto el fósil más antiguo de insectos copulando en el noreste de China, un hallazgo de Dong Ren y sus colegas de la Capital Normal University, en China, y que publica este miércoles la revista Plos One.
Se trata de un fósil del Jurásico Medio de un par de cercopoideas copulando, una especie de pequeño insecto que salta entre las plantas como las pequeñas ranas.
Este fósil bien preservado, el más antiguo encontrando hasta la fecha de dos insectos copulando, muestra la posición de apareamiento vientre a vientre y cómo el órgano reproductor masculino se inserta en la estructura corporal de la hembra.
El fósil sugiere que la simetría genital y la posición de apareamiento han permanecido estáticos durante más de 165 millones de años.
Los registros fósiles de insectos en apareamiento son bastante escasos, lo que limita el conocimiento de la posición de apareamiento y la orientación de los genitales en las primeras etapas de la evolución.
"Hemos encontrado estos dos cercopoideas copulando lo que proporciona una visión del comportamiento de los insectos y datos importantes para entender su posición de acoplamiento y la orientación de los genitales durante el Jurásico Medio", resalta Ren.

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Había dinosaurios pero también otros animales como estos insectos a quienes pilló la sedimentación en la faena reproductora 

Recuperan 50 vértebras de la primera cola articulada de dinosaurio en México

Las 50 vértebras completas de la única cola articulada de dinosaurio descubierta en México han sido recuperadas en un yacimiento de Coahuila (norte del país) junto a otros huesos, tras 20 días de trabajo, ha informado el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).
Los restos pertenecen a un hadrosaurio o pico de pato con cresta de hace 72 millones de años. Fueron encontrados en mayo de 2005 y se empezó a trabajar con ellos el pasado 2 de julio.
El INAH dijo que en los últimos días se logró recuperar 50 vértebras de la cola unidas entre sí, tal como estaban en su origen, así como huesos de las extremidades y de la cadera, entre otros.
El apéndice, de unos 5 metros y bajo el que se espera encontrar el resto del cuerpo, equivale a la mitad de un dinosaurio cuya longitud total se calcula en 12 metros, comentó Felisa Aguilar, de la INAH y directora de la excavación junto a René Hernández, de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
La paleontóloga explicó también que la importancia de este esqueleto reside en que es muy raro encontrar este tipo de ejemplares con la mayoría de sus huesos unidos.
La cola fue encontrada en el municipio de General Cepeda, a pocos kilómetros de dos de los yacimientos paleontológicos más importantes de Coahuila.
Será trasladada por partes a un espacio de la cabecera municipal de General Cepeda acondicionado como laboratorio para su limpieza e identificación de los restos, tras lo cual se volverá a armar.

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Gran hallazgo ya que esa cola está completa, fósil espectacular

'Nasutoceratops': el nuevo dinosaurio narigón y cornudo

Medía cinco metros de largo, tenía un nariz inmensa y lucía una espectacular cornamenta. Así era el imponente 'Nasutoceratops titusi' (que significa 'narigón de cara cornuda'), el nuevo dinosaurio de la familia de los triceratops que se ha encontrado en el desierto de Utah.
El hallazgo ha sorprendido a sus descubridores, que nunca habían visto un especimen con estos rasgos. "Este dinosaurio nos impresionó por completo. Nunca imaginamos que sería así, hemos encontrado un animal con unas características tan insólitas para este grupo de dinosaurios", ha explicado el doctor Mark Loewen, paleontólogo de la Universidad de Utah y del Museo de Historia Natural de Utah, en declaraciones a la BBC.
El dinosaurio fue descubierto en 2006, pero se han necesitado varios años para estudiar el fósil con detenimiento. A partir de este detallado análisis, recién publicado en la revista 'Proceedings of the Royal Society B', se ha estimado que los restos datan de hace unos 76 millones de años aproximadamente, lo que indica que vivió en la Tierra durante el período Cretácico.

Mina de fósiles

"Los cuernos del 'Nasutoceratops titusi' son los más grandes de entre el grupo de los triceratops, con diferencia. Estos se curvan hacia delante y hacia los lados. También sería el dinosaurio de su grupo con la nariz más grande", asegura el doctor Loewen.
El especimen hervíboro de 2,5 toneladas se encontró en una zona que formaba parte de un continente llamado Laramidia en el territorio que hoy es Norteamérica, una zona que se ha convertido en una auténtica mina para encontrar fósiles de dinosaurio en los últimos años.
El 'Nasutoceratops' no se encontró solo, sino que también se hallaron restos de otros tipos de dinosaurios con cuernos y carnívoros, lo que indica que convivían todos juntos en un mismo ecosistema.
Eric Laund, investigador y descubridor de la nueva especie considera que "el 'Nasutoceratops' es un ejemplo maravilloso de lo mucho que tenemos que aprender con el mundo de los dinosaurios. Quedan muchos fósiles emocionantes por descubrir en este desierto de Utah".
El impresionante cráneo del nuevo dinosaurio se expondrá de manera permanente en el Museo de Historia Natural de Utah.

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Claro que queda mucho por descubrir y cada vez que encontramos algo nuevo avanzamos en conocimiento, este dinosaurio es sorprendente